Компания BASF основана 6 апреля 1865 года. Сокращение BASF обозначало «Badische Anilin- und Soda-Fabrik», то есть «Баденская фабрика по изготовлению анилина и соды», но это название устарело, осталось лишь сокращение. С 1925 по 1952 компания входила в германский химический концерн IG Farben.

BASF SE считается крупнейшим в мире химическим концерном. Штаб-квартира находится в городе Людвигсхафен в земле Рейнланд-Пфальц на юго-западе Германии.

Концерн располагает 160 дочерними предприятиями в Европе, Америке и Азии. Он поддерживает связи со 170 странами мира и производит более 7000 наименований продуктов.

Продукция BASF включает:
- Общую химию
- Тонкую химию
- Пластмассы
- Функциональные полимеры
- Строительную химию
- Специальные химикаты
- Кожевенную химию
- Средства защиты растений
- Лаки и краски
- Агрохимию